Question sur le financement de la restauration et de l'extension du Grand-Théâtre de Verviers

Question écrite de Madame Stéphanie Cortisse et Monsieur Charles Gardier, Députés, à Madame Bénédicte Linard, Ministre de la Culture, relative au financement de la restauration et de l'extension du Grand-Théâtre de Verviers

Mme Stéphanie Cortisse et Mr Charles Gardier.- Madame la Ministre, nous revenons vers vous à propos du dossier de la restauration et de l'extension du Grand-Théâtre de Verviers. Vous le savez, il s'agit d'un dossier qui nous tient particulièrement à cœur. Ce projet doit permettre de faire, d'un bâtiment classé au patrimoine exceptionnel de Wallonie, un outil de développement culturel, économique et social de premier plan. Ce dossier est capital tant pour l'avenir de la Ville de Verviers que pour l'ensemble de l'arrondissement dont elle est le chef-lieu.

La mobilisation de tous les acteurs du territoire derrière le projet depuis ses débuts en 2017 a permis de franchir toutes les étapes, tant du point de vue culturel que du point de vue patrimonial, pour en arriver à présent à la phase de la « demande d'accord ferme » auprès de la Fédération Wallonie-Bruxelles.

La volonté de la Ville de Verviers d'aboutir dans ce projet est ferme et constante. Cela étant, d'un projet de 32 millions d'euros financés à 75% par la Région wallonne (13 millions d'euros), la FWB (10 millions d'euros) et, dans une moindre mesure, par la Province de Liège (1 million d'euros), le budget est passé à un projet de près de 43 millions d'euros pour les 6 lots définis dans le marché dans lequel la part de la Ville avoisine à présent les 45% (environ 19 millions d'euros).

La Ville de Verviers bénéficie donc d'un subside de 10 millions d'euros accordé par la FWB dans le cadre du financement des projets d'infrastructures culturelles. Par un courrier officiel vous adressé le 1er décembre 2022, la Ville de Verviers a sollicité que ce financement soit revu à la hausse, afin que les surcoûts, imputables essentiellement à des facteurs extérieurs (crise Covid, hausse des prix des matériaux, indexations…) puissent être portés collectivement par les partenaires impliqués sur ce dossier.

En Commission du 28 février dernier, nous vous demandions si une formule telle que celle qui a été trouvée pour le chantier du Théâtre Jean Vilar à Louvain-La-Neuve pourrait également s'appliquer au présent dossier verviétois. Pour rappel, concernant cet autre projet en cours vous aviez proposé un effort complémentaire de la FWB d'un montant de 2 millions d'euros, sur un budget de travaux estimé initialement à 9,8 millions, afin de garantir l'aboutissement du projet. Ce montant consiste en une subvention complémentaire à l'investissement initial à imputer sur l'enveloppe budgétaire 2023 des infrastructures culturelles.

Pour ce qui concerne le Grand-Théâtre de Verviers, vous annonciez que ce n'est qu'au terme de la procédure, lorsque le projet sera prêt pour solliciter l'accord ferme de la FWB et que les marchés pourront être attribués, que le coût effectif du chantier sera connu et qu'une demande de réévaluation de la subvention de la Fédération pourra être examinée.

En séance plénière du 12 avril dernier, vous précisiez attendre d'être officiellement saisie par la Ville de Verviers d'une demande de réévaluation de la participation financière de la Fédération Wallonie-Bruxelles. Or la Ville vous avait déjà écrit officiellement à cet égard par courrier du 1er décembre 2022.

Maintenant que le dossier de demande d'accord ferme a été rentré auprès de la Direction générale des infrastructures de l'administration de la FWB, nous revenons vers vous avec les questions suivantes :

• Avez-vous bien réceptionné la demande d'accord ferme de la Ville de Verviers ? Quand la décision sera-t-elle rendue à cet égard ?

• Une réévaluation à la hausse de la subvention de la FWB est-elle bien prévue ? La décision a-t-elle à présent été prise à ce sujet ? A combien s'élèvera cette subvention complémentaire ?

Nous vous remercions pour vos réponses.

Mme Bénédicte Linard, Ministre de la Culture.- Madame la Députée, Monsieur le Député, lorsque j'ai abordé ce dossier en séance plénière le 12 avril dernier, la demande d'accord ferme (dossier au stade projet) de la Ville de Verviers n'avait pas encore été reçue. Le dossier est parvenu à mon administration le 21 avril.

Ce dossier a été complété, le 22 mai, par une demande officielle de la Ville de Verviers de réévaluation de la participation financière de la Fédération Wallonie-Bruxelles (FWB).

Le dossier est actuellement à l'instruction. Il s'agit notamment de vérifier l'ensemble des précisions et les engagements formels de la Ville sur sa participation aux charges de fonctionnement de l'infrastructure, tels que demandés à la Ville lors de l'accord sur le projet.

Le dossier sera inscrit à l'ordre du jour de la Commission des infrastructures culturelles du 30 juin prochain. L'administration, sur la base de cet avis, formalisera la proposition que je soumettrai le cas échéant à l'accord du Gouvernement cet automne.

Je vous remercie pour votre question.